Страсті по кришталі
Здавна кришталь притягав погляди своєю казковою, магічною красою. Кожному мінералу приписувалися які-небудь чарівні властивості, з гірським кришталем же була зв'язана невловність, мінливість часу й здатність лікування безсоння...
Греки вирізали із кришталю посудини, прикраси й печатки; богатие римляне використовували кришталь як захист від жари, виявивши, що стекло швидко нагрівається, а кристали залишаються прохолодними при будь-якій температурі. Із кристалів виготовляли магічні кулі для передбачення майбутнього й інших ритуалів. Уважалося, що вода, випита із кришталевої чаші, виліковує хвороби серця й шлунка, відновлює зір у людей похилого віку. Шматочки кришталю прикладали до ран, вірячи, що чудодійна енергія гірського льоду "заморозить" кров. За допомогою лінз, вирізаних із кришталю, жерці древніх культів запалювали вогонь на жертовних вівтарях. Нерону, самому жорстокому з римських імператорів, належали два кубки для питва, виготовлені з найчистішого гірського кришталю, що не мав ніяких вад.
Але проходили століття, і віра в чудеса поступово втрачала свою силу, віднімаючи в кришталю його винятковість. Здавалося б, ніщо не здатне повернути йому колишню славу. І раптом звичайне скло починає конкурувати із самим королем дорогоцінних каменів - діамантом, стає символом краси, розкоші й мистецтва.
Ледве більше трьох сотень років тому скляр Джон Равенскрафт одержав виріб виняткової прозорості й чистоти, що сіяє всіма квітами веселки. Але щиру революцію в мистецтві створення кришталю зробив Даниель Сваровски, геній із чеської Богемії. Сваровски, син бедного огранщика дорогоцінних каменів, смог зробити стрази популярними й привабливими навіть серед королів і королев.
В 1891 році Сваровски винайшов машину для промислового огранювання, що дозволяла шліфувати дорогоцінні й виробні камені з неперевершеною точністю й швидкістю. Крім цього нововведення, Сваровски розробив і унікальну формулу чеського кришталю, що грає фарбами подібно діаманту.
Разюче гарний кришталь Сваровски одержав більшу популярність серед європейської знаті, оскільки був багато дешевше діамантів, не уступаючи їм у красі. Чудесні стрази Сваровски стали одними з найпоширеніших виробів для обробки вечірніх платтів, жіночих сумочок, туфельок, шпильок для волось і брошок. Фабрику Сваровски в Тіролеві завалили замовленнями. У кристалах Сваровски ховалися розсипи вогнів, таїлися відблиски холодної сталі.
Кришталь Сваровски став своєрідною пасткою світла, спалахуючи під випадковим променем, - саме кришталь змінив світлове середовище Галантного століття. Відтепер пропасти між богатими й бедними зникла: Відень, Париж, Санкт-Петербург - усе надягли прикраси Сваровски. Приказка "не всі те золото, що блищить" була спростована. Сваровски поставив на потік світський блиск, престиж, право на вибраність і інші ілюзії, які асоціюються з дорогоцінними каменями.
Незабаром кристали Сваровски почали застосовуватися й в оптику, а через кілька десятиліть, з'явилися унікальні люстри із кришталю Сваровски.
Люстри Сваровски не мають собі рівних: фірмове шліфування компанії забезпечує неповторне мерехтіння кожної грані кристала, а спеціальна обробка не дає скапливаться пилу на поверхні вишуканих ламп. Світильники Сваровски стали перлинами таких всесвітньо відомих місць, як Метрополітен Опера, Виндзор і Версальський палац у Парижу. Кожна грань шліфованої поверхні кристала кришталю Сваровски народжує маленьку веселку, а зал, освітлений люстрою Сваровски здобуває особливий, казковий блиск.
На сьогоднішній день Сваровски є самою великою й шановною компанією по виробництву стразів. Магазини Сваровски, наповнені мелодійним дзенькотом кришталю, процвітають у престижнейших районах столиць усього миру.
Сваровски використовує для своїх виробів тільки високоякісна сировина й традиційно вкаладивает значну частину доходів у нові розробки. Стрази Сваровски не тьмяніють після десятилітньої експлуатації й навіть після безлічі чищень виглядають чудово, не втрачаючи свого виняткового блиску.
Сваровски - не тільки кращий, але й самий дорогою кришталь у світі. Простий світильник, виконаний із кристалів Сваровски, коштує не дешевше 1000 доларів, а ціна ексклюзивного виробу вище в десятки разів. Люстри Сваровски прикрашають будинку найвідоміших людей миру, красуються під стелями оперних театрів, посольств і пам'ятників архітектури. Німецька компанія Faustig виготовила зі стразів Сваровски люстру найрідшої краси - щирий твір мистецтва, що виявилася ще й найбільший у світі: діаметром 8 метрів, висотою 14,5 метрів і вагою більше 10 тонн. Ця люстра прикрашає головну мечеть Оману.
Ще одним успіхом Сваровски стало виготовлення мініатюрних кришталевих статуеток для прикраси коминкових полиць. Відразу ж після появи на ринку витончені фігурки викликали справжній ажіотаж в усьому світі, і близько 15 років тому був створений клуб колекціонерів виробів Сваровски, у якому на сьогоднішній день складаються більше 400 тисяч чоловік. Колекції Сваровски порівняно недорога: ціна однієї фігурки коливається від 30 до 600 доларів залежно від віку.
І, нарешті, вершиною культу Сваровски став музей, відкритий з нагоди сторіччя компанії в Тіролеві, у пригороді Инсбрука. Цей унікальний пам'ятник магічному кристалу посідає друге місце в Австрії по відвідуваності - 600 тисяч чоловік у рік, - уступаючи тільки палацу Шенбрун у Відні. Музей розміщений під землею, у сімох кімнатах, зв'язаних між собою лабіринтом коридорів і сходів.
Цей палац Гірського Короля захоплює калейдоскопом чарівних ілюзій, створених дзеркалами, уміло підібраним висвітленням, дивовижною музикою й, звичайно ж, неперевершеними стразами Сваровски. Один раз увійшовши в Кришталеву Гору, неможливо залишитися колишнім. Магія Сваровски назавжди зачаровує брильянтовою красою, ще раз підтверджуючи древні легенди про чудесні властивості кришталю.